ミマツ工芸

■ 歴史・土地性：対岸の大川市と並び「木工のまち」へ 

佐賀県神埼市の中でも筑後川沿いのエリアは、1935年には旧国鉄佐賀線が開通したことで、全国的に有名な家具産地である福岡県大川市からの人の往来が増え、新たな木工技術が伝わりました。1955年には筑後川に諸富橋と大川橋が開通、交流がますます盛んになり対岸の大川市に次ぐ「木工のまち」として栄えた地域でした。ミマツ工芸は1972年、佐賀県の神埼市に家具の部品を受注して製造する事業所として創業。1989年には「有限会社ミマツ工芸」として会社が設立されました。ミマツ工芸は佐賀県で家具に関連した仕事を、という想いで「諸富家具振興協会」に入り、主に家具に施される彫刻の部品や、椅子のパーツ、テーブルのろくろ脚(曲線的な装飾が入った脚)などを製造していたそうです。しかし、時代とともに安価な輸入品や、シンプルなデザインの家具が好まれるようになり、売上が減少。その打開策として、自社ブランド「M.SCOOP」を2006年に立ち上げ、技術を生かした商品の販売を行っています。 

■ 素材：木の特徴を引き出すこだわりで、無駄のないものづくりに 

ミマツ工芸では、家具で主流のウォルナット材やチェリー材といった外国産の木材も使用しますが、佐賀の木や国産材を利用して、その魅力を引き出す製品を揃えています。小さなパーツを組み合わせて、木目を生かした製品をつくっているからこそ、結果的に木を無駄にしないことに繋がっているのだそうです。特に一本の杉の年輪をモチーフにした NENRINは、丸太で作っていた工程を小さなパーツを活かす現在の方法に変えてから、無駄に処分することが減ったのだそうです。木は、一本一本に個性があり均一な素材ではありません。さらに、使えるかどうかは切ったり割ったりしないと分からない上に、一度切ってしまうと後戻りもできません。こうした素材を扱うからこそ、木の特徴をどう生かしていくかという点にこだわったものづくりになっています。 

■ 技術：お洒落でユーモラス、しかし計算され尽くした「居場所」 

2代目の実松秀樹さんは「大人のギフト」というコンセプトを掲げ「こだわりの空間の提案」を実現しています。シンプルで上質な作りはもちろん、日本刀の刀置きをモチーフにしたペン置きなど、「置く」という動きをクスッと笑ってしまうような、ユーモアに溢れたデザインが特徴です。 M.SCOOPでは、元々の加飾仕事ではあまり使わなかった杉や檜といった国産材に着目し、その良さを引き出すために試行錯誤しています。例えば、NENRINや時計置きになるLeafのシリーズでは、どこにどの木目が使われるか、さらに木目がデザインの邪魔になっていないかまで緻密に設計します。こうした道具の「居場所」づくりは、ミマツ工芸の家具職人として培われてきた曲線美を生み出す技術はもちろん、木材の選び方から機械だけでは難しい小さなパーツの加工といった、細やかなこだわりに支えられているのです。

■ 思想：スタイリッシュさと佐賀への愛を両立し、さらなる心地よさを 

ものが溢れている現代だからこそ「ものの居場所」を作ってあげたい、という想いで始まったミマツ工芸の自社ブランド「M.SCOOP」。数年ごとに製品のテーマを更新していきながら、職人も進化し続けています。2000年代後半はシンプルなデザインにこだわり、震災後には愛着が深まる木製のもの、さらに海外での販売を通して「日本の素材」を使用する価値を見直してきました。製品の色にも佐賀へのこだわりを反映し、背振山をイメージしたグリーンや、稲を刈った後のベージュなど、工場の周りの風景からインスピレーションを受けた、こだわりのラインナップになっています。創業当時から追求するスタイリッシュさと、佐賀県産の杉やヒノキにこだわる地元愛の両立を実現したミマツ工芸は、心地よい暮らしの提案を続けていきます。 

※あくまでもうなぎの寝床が解釈する、つくりてのものづくりへの思いや思想です。 

参考文献：ミマツ工芸公式HP M.SCOOP、佐賀県産業労働部 流通・貿易課「諸富家具」