木葉猿窯元

郷土玩具/熊本県玉東町

木葉猿は、熊本県玉名市玉東町の木葉山山麓で作られている、猿の形をした素焼きの土人形です。歴史は非常に古く、約1300年前「虎の歯(このは)の里」に侘住まいをしていた都の落人が、夢枕に立った老翁のお告げにより奈良の春日大明神を祀り、木葉山の赤土で祭器を作って残りの粘土を捨てたところ、それが猿に化けたという伝説から生まれたと言われています。江戸時代、玉名は宿場町だったこともあり、木の葉猿は土産品として全国に広まります。型を使わず指先だけで粘土を捻る「手びねり」で作られ、馬乗猿、飯喰猿、子抱猿、など様々な種類のものがあります。かつては無彩でしたが、赤、青、白の彩色が施されています。素焼きの荒いタッチの素朴さと、とぼけた味わいが特徴で、厄除け、子孫繁栄の縁起物として親しまれています。現在、木葉猿を継承しているのは木葉猿窯元の一軒のみで、7代目永田禮三さん・英津子さん夫妻と、夫妻の娘で8代目の川俣早絵さんが制作にあたっています。

■ 歴史・土地性 : 木葉の赤土から生まれた猿。豊前街道を介して全国へ

養老7年(723年)の元旦に、都の落人が見た夢が起源とされる木葉猿は、1300年前の伝説と同じように現在でも地元の赤土を使って作られています。玉名や隣接する荒尾は小代焼など窯元も多く、焼き物作りに適した土地でもあります。その後玉名は、肥後(熊本)から豊前小倉に至る「豊前街道」が通る宿場町として発展。大名行列が行き交う参勤交代の道になったこともあり、賑わいを見せました。木葉猿は宿場町の土産物として全国に広まり、1916年の全国土俗玩具番付では「東の横綱」にも選ばれるほどでした。木葉猿は、悪病・災難除け、夫婦和合、子孫繁栄の守り神として、地元では古くから大切にされてきた存在なのです。

■ 素材・技術 : 手びねりで形作られ薪窯で焼く、土着的な郷土人形

木葉猿は、他の多くの土人形と異なり、型を使わない「手びねり」であることが大きな特徴の一つです。土練機でよく練られた赤土の粘土を、指先だけでひねって形を作り、目や指などの細部は自製の竹のヘラを使って削っていきます。その後、3日から1週間ほど乾燥させ、昔ながらの薪窯で素焼きします。素焼きの段階では赤茶色をしていますが、最後に煙をいぶして焼く「いぶし焼き」によって、黒っぽい色合いに仕上がります。もちろん薪窯の特性上、均一に焼き上がらないこともあり、赤茶色と黒がまだらに表れるなど、一体ごとに個性があることも味わいにつながります。さらに絵付けをする場合、白を基調に赤や青の絵の具を使って独特な模様を描いていきます。指先で一つずつ形作られ、命を吹き込まれた木葉猿には、何か不思議な土着的な力が宿るのかもしれません。

熊本県のつくりて 全14社

熊本県荒尾市

瑞穂窯

小代焼窯元
瑞穂窯 瑞穂窯

小代焼は熊本県北部で作られている焼き物で、1632年に藩主細川忠利の命によって焼き物を焼かせたのが始まりとされています。素朴な風合いながらも力強い造形と、釉薬の…

熊本県山鹿市

栗川商店

来民うちわ
栗川商店 栗川商店

1889年創業の栗川商店は熊本県山鹿市で来民渋団扇を作っています。来民団扇は1600年頃に香川県丸亀からの旅の僧侶が団扇の製法を伝授したのが始まりとされています…

熊本県玉東町

木葉猿窯元

郷土玩具
木葉猿窯元 木葉猿窯元

木葉猿は、熊本県玉名市玉東町の木葉山山麓で作られている、猿の形をした素焼きの土人形です。歴史は非常に古く、約1300年前「虎の歯(このは)の里」に侘住まいをして…

熊本県荒尾市

ふもと窯

小代焼窯元
ふもと窯 ふもと窯

熊本県荒尾市小岱山。ここから産出される小岱粘土を使った陶器が“小代焼”と称され始めたのは江戸後期ですが、すでに平安時代から一大窯業地帯として栄えていたと言われて…

熊本県宇城市

フラミンゴ

ベレー帽製造
フラミンゴ フラミンゴ

株式会社フラミンゴは1967年創業。阿蘇山系の地下水で染色したウール100%のフラミンゴバスクベレーを始めとした、国産帽子の製造・販売を行っています。ベレー帽の…

熊本県熊本市

厚賀人形店

郷土玩具
厚賀人形店 厚賀人形店

おばけの金太は、熊本市で江戸時代から作られているからくり人形です。真っ赤な顔と黒烏帽子が特徴で、地元熊本では目くり出し人形とも呼ばれ親しまれています。京都から熊…

熊本県和水町

まゆみ窯

窯元
まゆみ窯 まゆみ窯

熊本県玉名郡和水町で作陶しているまゆみ窯の眞弓亮司さんは、元々は別の仕事をしていましたが、体調を崩したのを機に、同県荒尾市の小代焼ふもと窯の手伝いを始め、それが…

熊本県荒尾市

第一紡績

紡績会社
第一紡績 第一紡績

第一紡績株式会社は、1947年に設立された有明海の海苔漁業に必要な漁網をつくる「九州紡網株式会社」をルーツとします。その後、衣料用の糸の生産も手掛けるようになり…

熊本県氷川町

彦一こま

郷土玩具
彦一こま 彦一こま

彦一こまは、熊本県八代郡氷川町の郷土玩具です。熊本の民話「彦一とんち話」に登場するタヌキがモデルとなっており、分解すると笠・頭・胴・尻尾と土台の4つのこまとして…

熊本県南関町

ヤマチク

竹箸工場
ヤマチク ヤマチク

株式会社ヤマチクは1963年の創業以来、一貫して「竹」の素材を活かす製品つくりに取り組んできました。福岡市で「山崎竹材工業所」を創業しますが、竹の建築資材の需要…

熊本県山鹿市

山鹿灯籠振興会

山鹿灯籠
山鹿灯籠振興会 山鹿灯籠振興会

山鹿灯籠は熊本県山鹿市で室町時代頃から作られている和紙工芸品です。和紙の原材料である楮(こうぞ)の栽培や紙漉きが盛んだった江戸時代に、旦那衆とよばれる実業家によ…

熊本県人吉市
シャツファクトリー

HITOYOSHI

HITOYOSHI株式会社は、紳士ドレスシャツを専門に企画・製造するシャツ会社です。高級紳士シャツ大手の子会社縫製工場として1988年に操業を開始し、親会社の倒…

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熊本県人吉市
郷土玩具

住岡郷土玩具製作所

熊本県人吉地方に伝わるきじ馬と花手箱は、平安時代後期に壇ノ浦の合戦で敗れ人吉の奥地に逃れた平家の落人たちが生活の糧として、また都の栄華を偲んで作り始めたと言われ…

花手箱 本造り 7号
熊本県天草市
郷土玩具

しもうら弁天会

熊本県天草市下浦町にて2017年に地域住民団体として発足した「しもうら弁天会」。下浦町は石工の職人の街とされ、今から200年ほど前に、下浦弁天石切帳場から船で長…

よかっぱ
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