ゆいまーる沖縄

■ 歴史・土地性：アジア各国との交流で、独自の文化を形成した沖縄 

沖縄の文化は、東南アジア、中国、韓国、日本、近年ではアメリカとの交易や交流を通して発展してきました。多様な歴史や風土が混ざり合い、互いに影響し合って、沖縄独自のアイデンティティを形成しているのです。特に工芸や食文化の成り立ちには、琉球王国やアジアとの交易、戦争の歴史や気候が関係しています。例えば、沖縄各地で造られるやちむん (焼物) は、約6600年前に作られた土器に始まり、15世紀には朝鮮、タイ、ベトナム、日本からの陶磁器の海上貿易の影響を受けました。そして薩摩から招いた朝鮮人陶工の指導によって、現在のやちむんの基礎を築かれたと言われています。また、琉球ガラスはもともと、無色透明の生活雑器ガラスでした。現在のカラフルな見た目は、第二次世界大戦後に統治のため駐留していたアメリカ軍の需要から生まれたものです。他にも、織物、琉球漆器、赤瓦、 黒糖、もずくといった、数々の名産が、沖縄の気候と自然によって支えられています。

■ 思想： Made in OKINAWAの価値を高めたい　オリジナルブランドの開発も

ゆいまーる沖縄の社名は「相互の結びつき」や「助け合い」を意味する、沖縄の言葉に由来します。「工芸の島」とも呼ばれる琉球には、豊かな自然、伝統工芸品、食文化、各地域に根付く祭り、踊り、さらには自然や祖先を大切にする価値観や生き方があります。こうした琉球の宝について発信する事で、本当の豊かさを世界へ提供し、それを通して琉球の自立に寄与することが、ゆいまーる沖縄の目標です。創業者である玉城幹夫さんは、上京した際、沖縄県出身だということで家を借りられなかったり、居酒屋を立ち入り禁止にされるなど、差別を受けたそうです。同郷の仲間と、なぜこのような状況にあるのかを語り合う中で「沖縄が自立するためには経済を何とかしないといけない」と考えるようになりました。現在では、代表取締役社長・鈴木修司さんが故玉城幹夫さんの遺志を引き継ぎ、直営実店舗の展開やオリジナルブランドの開発など、Made in OKINAWAの価値を高める事業に取り組んでいます。 

※あくまでもうなぎの寝床が解釈する、つくりてのものづくりへの思いや思想です。 

参考文献：ゆいまーる沖縄公式HP、外務省 文化外交(海外広報・文化交流)「日本の多様性としての沖縄--歴史・文化の視点から」、kirari キラリと光る会社08 ゆいまーる沖縄 鈴木修司社長インタビュー、70seeds「由来は米軍のアレだった!? 戦後沖縄の「琉球ガラス」誕生秘話」、沖縄ツーリスト「琉球ガラス/匠工房　うるま市」、きなわ物語　沖縄観光情報WEBサイト「やちむんとは」