関美工堂

福島県会津若松市の関美工堂は全国の競技会、審査会などで成績優秀者に授与される表彰記念品（楯、トロフィー、メダルなど）の企画、製造、販売を行う会社として1946年に創業しました。創業者の関勇記氏は、地元の技術で徽章業界に役立つ商品をと思い立ち、会津塗の技術で日本で最初の「楯」を考案して発表しました。現在では一般漆製品、インテリア小物、内装装飾サインなど特注・別注品の企画製作なども行っています。三代目である代表の関昌邦さんは宇宙開発関係の仕事をした後、2003年に関美工堂に入社します。日々の暮らしで使える道具としての会津塗とは何かを考え、アウトドア用の漆器「NODATE」や「urushiol」などのブランドを新たに立ち上げました。完全分業制である会津漆器の世界にプロデューサーとして関わり、荒型屋、若手の木地師や塗師、蒔絵師らと共に、430年以上続く会津塗の原点に価値をおき、新境地を開拓しています。