【雑感にょろり】スニーカーの意外な語源とは。日本の履物文化とゴムの出会い。
西洋と東洋の出会い。日本の履物文化に及ぼした影響。
年始から唐突な質問ですが、皆さんは普段、どんな靴を履かれているでしょうか？現代の生活においては、サンダル、革靴、スニーカー、ハイヒールなどが一般的かもしれませんが、実はこれらの洋靴が日本で履かれるようになったのは、たった１００〜１５０年ほど前からの話です。それまでの日本では、一部の貴族・上流階級を除けば、「履物」といえば基本的には、下駄、草履（ぞうり）、草鞋（わらじ）など、鼻緒型の履物が一般的。裸足で過ごす時間も長く、履物というのはもともとは田植えなどの農作業や、雨などの悪天候の時などに、足を守る目的で履かれるものでした。
日本古来の履物文化に大きな変化が訪れたのは、黒船来航によって引き起こされた、１９世紀後半の江戸時代の終焉と明治維新。当時の日本人の生活の隅々に変化が生じた時期ですが、もちろん靴も例外ではありません。もともと外来文化をなんでも日本化するのが得意な日本人ですが、この時代は特に、性質の異なる東洋と西洋が入り混じり、「あんパン」など不思議なものが生まれた時期だと思うので、個人的にもとても好きです。
「足袋」＋「ゴム」＝「地下足袋」。ムーンスターの「スニーカー」が生まれるまで。
そんな「不思議なもの」の一つに入ってる！と思うのが、久留米で生まれた地下足袋（じかたび）です。足袋は昔から日本の和装に合わせて履かれたいわば「靴下」ですが、それに西洋化によって手に入るようになった「ゴム」をくっ付けて、履物にしてしまおう！というすごい代物です。
久留米の老舗靴メーカー、ムーンスター（旧月星化成）は、そんな日本の近代化と履物の歴史を体現している会社です。１８７３年に「つちやたび店」として創業し、１８７７年の西南戦争での軍需や、１８９９年の明治政府による「素足は禁物」というスローガンなどで、足袋の需要が高まって成長。その後、１９２０年にアメリカ製のキャンバスシューズを見て、ゴムと布が貼り付けられる技術を知り、地下足袋の生産を開始。そのわずか５年後には、現在の原点となる「紐付きスニーカー」が生まれました。
忍び寄れる（=Sneak）静かな靴。スニーカーはキャッチコピーだった。
今では当たり前に履かれている「スニーカー」ですが、調べてみると、こちらも１８９０年代に生まれた比較的新しい靴でした。もともと今のようなファッションアイテムではなく、スポーツやトレーニング用の機能靴。ゴム加工の技術が発展して、布と貼り合わせることができるようになって生まれました。「スニーカー」という言葉も、英語の「Sneak=忍び寄る」からきており、１９１６年にアメリカのKeds社が、自社のゴム底スポーツシューズのキャッチコピーとして、「静かに忍び寄れる靴」として売り出したことから広まったものなんだそうです。（ちなみにイギリスではその俗語が「非紳士的」ということで普及せず、今でもスニーカーではなく、トレーナー=Trainerという言葉が使われます）。
もはや現代生活において欠かせない存在となったスニーカーが、時代に求められた新しい機能と、当時の最新技術を組み合わせて生まれた、合体の産物だということは興味深いと思います。そして価値観が刻々と変わる変動の時代の中で、足袋→地下足袋→スニーカーと、技術を応用して変化していったムーンスターと、久留米のゴム産業の面白さをますます感じます。
来週１月１２日からは、うなぎの寝床でムーンスターの企画展を行います。工場見学はおかげさまで満員御礼となりましたが、じっくりスニーカーと向き合いお気に入りの一品を探したい方、是非うなぎの２階へもお越しください。お待ちしています！渡邊
【通信販売】ムーンスター スニーカー
http://shop.unagino-nedoko.net/?mode=grp&gid=1014803&sort=n
【企画展】
http://unagino-nedoko.net/moonstar/
◯展示販売
うなぎの寝床で通常扱っているRALY、ALWEATHER、DECK SPORT Vだけではなく他の種類の色柄も見れるようにしながら、展示販売を行います！色柄やサイズなどは現物限りのものも多いですが、普段みれないラインも含めて選べるのは、こういう時だけです。ぜひ履いてみて、確かめてください。
日程：2017年 1月12日（木）〜29日（日）
休み：月・火・水曜日
会場：うなぎの寝床2F
住所：834-0031 福岡県八女市本町267
電話番号：0943-22-3699
◯工場見学（定員20名：満員御礼）
日程：2017年1月14日（土）
時間；13:30〜16:00
料金：1500円 当日支払い
場所：ムーンスター久留米工場
集合時間：13時15分（ムーンスター工場駐車場）時間厳守
住所：830-8622 福岡県久留米市白山町60番地
電話番号：0942-33-1111
