金井工芸

奄美大島では1300年以上前から養蚕が盛んで手紡の絹糸による織物「大島紬」が家々で織られていました。精緻な絣紋様などの表現が多彩になると高級織物となり、高度経済成長期には一大産業になりました。金井工芸は、この大島紬を染める「泥染」を担ってきた染色工房です。泥染は、島に自生する車輪梅（テーチ木）を煮出した染色液と、古代地層に由来する泥田を染め重ねることで染色します。車輪梅に含まれるタンニン酸と、泥の鉄分が化合し茶褐色から黒色へと変化。大島紬では、これらの工程を80回以上重ねることで堅牢で深い黒を表現しています。金井工芸は、大島紬だけでなく様々な分野のニーズに応える天然染色を行っています。また、伝統的な泥染以外にも、島の植物による草木染や、沖縄から持ち込んだ琉球藍、それらを掛け合わせた泥染など、多種多様な染色にも取り組まれています。島に存在する泥、自生する草木。自然を借りることで営まれる染めに、新たな可能性を見出し続けています。